Legalizacja jest procesem pozwalającym uzyskać odpowiednie dokuemnty poświadczające zdolność obiektu do spełnienia jego funkcji zgodnie

z prawem budowlanym.

Ustawodawca nie zdefiniował pojęcia samowoli budowlanej, jednak przyjmuje się, że samowola budowlana ma miejsce wtedy, gdy inwestor prowadził roboty budowlane, nie dopełniając obowiązków wynikających z Prawa budowlanego. Na przykład przystąpił do budowy lub prowadził roboty budowlane bez uzyskania pozwolenia na budowę, bez dokonania zgłoszenia lub pomimo wniesienia sprzeciwu przez organ budowlany wobec zgłoszonego zamierzenia inwestycyjnego.